domingo, 25 de abril de 2010

 

somos americanos

El 25 de abril de 1507 aparece por primera vez la palabra América en un mapa impreso. En 1507 Martin Waldseemüller, humanista y cartógrafo de lengua alemana, clérigo integrante del grupo conocido como el Gymnasium Vosagense, creó el primer mapa en que se designa el espacio geográfico apenas descubierto con el nombre de América. Decidido a reeditar la Geographia de Tolomeo, la figura de Amerigo/Americus Vespucci se introdujo en el pensamiento de Waldseemüller, y el resultado fue la escritura y edición de un pequeño volumen, Cosmographie Introductio. En este librito, de 21 cm. y 104 páginas, el autor proponía que se denominara América a la cuarta porción o continente del planeta, a la que se refería Vespucci en su Quatuor Navigationes, en honor del supuesto descubridor. Esta propuesta la reforzó con la impresión del nombre en la porción de América del Sur, en los dos mapas acompañantes del libro. Para complementar su obra escrita Waldseemüller elaboró un mapa de proporciones considerables: Universalis Cosmographie Descriptio in Pïano, que fue grabado en doce bloques de madera e impreso en papel resistente, cada hoja de 45 x 60 cms. Ambos materiales fueron muy bien recibidos. En un solo año, 1507, fue necesario hacer dos impresiones, la primera en abril y la segunda en agosto. Un año después Waldseemüller notificó a su compañero Ringmann que la edición de mil mapas estaba ya agotada. Tanto el libro como el mapa fueron reeditados en varias ocasiones, y el contenido del mismo se difundió por todo el mundo de entonces, en consecuencia la noción de que el nuevo continente debería llamarse América fue universalmente aceptada. Esa fue una muestra temprana del poder de la palabra impresa.

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